Pour obtenir un diagnostic de qualité

La prise en charge médicale de l’arthrose et de la dégénérescence des articulations pourra être prise en charge par le médecin de famille, un spécialiste de médecine interne ou un rhumatologue. Toutefois, si cette prise en charge est n’est plus suffisante, un chirurgien orthopédiste devrait être consulté afin de déterminer l’indication à la chirurgie. Dans certains cas, il arrive que le chirurgien orthopédiste soit le premier médecin à voir un patient et à diagnostiquer la pathologie.

L’évaluation orthopédique

Bien que chaque évaluation orthopédique soit différente, il y a de nombreux tests couramment utilisés par les chirurgiens orthopédiques lors de l’évaluation de la condition d’un patient.

En général, l’évaluation orthopédique comprend:

• une histoire médicale complète
• un examen médical
• une radiographie
• des tests supplémentaires si nécessaire

Une histoire médicale est établie pour aider le chirurgien orthopédique à évaluer votre état de santé global et les causes possibles de vos douleurs articulaires. En plus, cela lui permettra de déterminer dans quelle mesure vos douleurs articulaires influencent votre capacité à exercer vos activités quotidiennes.

Ce que le médecin constate durant l’examen physique l’aide à confirmer (ou à exclure) un possible diagnostic. Cet examen permettra au chirurgien orthopédique d’évaluer également d’autres aspects importants, comprenant:

• force
• degré de mobilité
• tuméfaction
• réflexes
• état de la peau

La prochaine étape suivant l'examen clinique de l'articulation atteinte est habituellement une radiographie. La radiographie permet de déterminer le degré d'atteinte ou de déformation de l'articulation. Une radiographie anormale permet de révéler:

• un pincement articulaire
• des kystes de l’os
• des rugosités sur la surface de l’os
• des endroits où l’os est épaissi (sclérose)
• des déformations ou des alignements incorrects

Occasionellement, des tests supplémentaires peuvent être exigés pour confirmer le diagnostic. L'analyse biologique de votre sang, votre urine ou d'un liquide se trouvant à l'intérieur de l'articulation atteinte peuvent permettre d'identifier des types spécifiques d'arthrose ou d'exclure certaines autres pathologies. Par exemple, une Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) peut aider à évaluer plus précisément l'atteinte de l'os ou des tissus mous entourant l'articulation atteinte.

Pour aider votre médecin à poser son diagnostic, il peut être utile de vous poser les questions suivantes et de noter les réponses sur un papier avant la consultation:

• Où et depuis quand ai-je mal?
• Est-ce que l'articulation qui me fait mal est tuméfiée?
• Est-ce que la peau en surface de l'articulation est rouge?
• Quelles activités quotidiennes ai-je de la peine à accomplir?
• Ai-je blessé cette articulation? L'ai-je surchargée à un moment donné?
• Est-ce que quelqu'un d'autre dans la famille a les mêmes problèmes?